Основные проблемы произведения

Проблема судебной ошибки: общество и полиция готовы поверить в виновность человека из-за его прошлого.

Проблема нравственного выбора: Холмс должен решить, передать ли преступника полиции или проявить к нему милосердие.

Проблема ответственности: Райдер понимает последствия своего поступка только тогда, когда сам оказывается перед угрозой наказания.

Проблема внешних признаков и истины: очевидная версия оказывается ложной, а настоящая картина скрывается за цепочкой случайных событий.