Мальчиш-Кибальчиш как символ

Мальчиш-Кибальчиш — герой сказки внутри повести.

Он становится символом твёрдости, мужества и верности.

Его невозможно купить или заставить предать товарищей.

Образ Кибальчиша перекликается с Алькой и со всей темой воспитания сильного и честного человека.