Действие III. Бал в день торгов

В доме устраивают вечер с музыкой и танцами именно в тот день, когда в городе проходят торги.

Такое поведение подчёркивает странность положения: имение могут потерять, но привычная жизнь продолжается почти как прежде.

Раневская мучительно ждёт известий. Она надеется, что Гаеву удастся спасти имение.

Гости танцуют, Шарлотта показывает фокусы, Пищик говорит о деньгах, но тревога постоянно чувствуется.

Главное: веселье звучит на фоне приближающейся катастрофы.