Основные проблемы произведения

Проблема страха перед неизвестным: Евсейка попадает в совершенно непривычную среду, но старается не паниковать.

Проблема умения действовать в трудной ситуации: плач не помог бы мальчику, поэтому он начинает думать и искать выход.

Проблема отношения к другому: морские жители считают Евсейку чудовищем только потому, что он не похож на них. Так Горький в шутливой форме показывает, что необычность зависит от точки зрения.

Проблема правды и осторожности: Евсейка скрывает от рыб, что люди едят рыбу, потому что опасается последствий. Его маленькая хитрость становится частью спасения.