Основной сюжет

Бедный бывший студент Родион Раскольников живёт в Петербурге в крайней нужде. Он создаёт теорию, согласно которой человечество делится на «обыкновенных» людей, обязанных подчиняться законам, и «необыкновенных», имеющих право нарушить закон ради великой цели.

Чтобы проверить себя и получить деньги, Раскольников решает убить старуху-процентщицу Алёну Ивановну. Во время преступления неожиданно приходит её сестра Лизавета, и герой убивает также её. Украденные вещи он почти не использует, а прячет под камнем.

После убийства Раскольников тяжело заболевает и постепенно оказывается под психологическим давлением следователя Порфирия Петровича. Одновременно в его жизнь входит Соня Мармеладова, которая становится для него нравственной опорой.

Раскольников признаётся Соне в преступлении. Она убеждает его принять страдание и покаяться. После долгой внутренней борьбы герой приходит в полицию и сознаётся.

Его приговаривают к восьми годам каторги в Сибири. Соня следует за ним. В эпилоге любовь к ней и постепенное духовное пробуждение становятся началом нравственного возрождения Раскольникова.