Холодность светского партера

Другая часть публики вызывает у Пушкина противоположную претензию. Первые ряды кресел занимают важные светские и служебные люди, которые приходят в театр скорее по привычке и этикету, чем ради искусства. Автор иронически изображает их нахмуренными в комедиях, зевающими в трагедиях и дремлющими в операх.

Такие зрители, по мысли Пушкина, тоже не могут быть настоящими судьями сцены. Они слишком равнодушны и заняты собственным положением. Более того, их холодность способна вредить актёрам: человек, играющий перед безучастным залом, постепенно теряет живость, смелость и желание работать.

Так Пушкин показывает две одинаково опасные крайности: слепой восторг и полное равнодушие. Театру нужна публика внимательная, образованная и способная отличать настоящий талант от внешнего эффекта.