Жестокость людей

До встречи с дачниками Кусака постоянно сталкивается с жестокостью.

Её бьют, пугают и прогоняют просто ради забавы.

Самый выразительный эпизод связан с пьяным мужиком: собака почти поверила его ласковому голосу, но вместо ласки получила удар.

В рассказе показана и другая жестокость — не открытое насилие, а равнодушное оставление того, кто уже доверился.

Главное: Андреев показывает, что живое существо можно ранить не только ударом, но и предательством доверия.