Песнь 1. Гнев Ахилла

В лагере ахейцев начинается мор. Жрец Аполлона Хрис просит вернуть ему дочь Хрисеиду, пленницу Агамемнона, но получает отказ. Аполлон насылает на войско болезнь. Прорицатель Калхант объясняет причину бедствия, и Агамемнон вынужден отдать Хрисеиду, но взамен забирает у Ахилла его пленницу Брисеиду. Оскорблённый Ахилл отказывается участвовать в войне и просит мать Фетиду добиться у Зевса поражений для ахейцев, чтобы Агамемнон понял, насколько он зависел от Ахилла.