Композиция

Пьеса состоит из пяти действий. Первое раскрывает две скрытые любви — Федры к Ипполиту и Ипполита к Арикии. Второе превращает тайное чувство Федры в признание. Третье вводит ложное обвинение и проклятие Тесея. Четвёртое усиливает катастрофу ревностью. Пятое приносит гибель Ипполита и запоздалое восстановление истины.

Главный композиционный принцип — задержка признания. Несколько раз Федра получает возможность сказать правду, но стыд, страх и ревность откладывают этот момент. Цена молчания постоянно растёт.

Любовный треугольник асимметричен: Федра любит Ипполита; Ипполит любит Арикию; Арикия отвечает взаимностью. Поэтому Федра оказывается единственной участницей безответной и запретной страсти.

Финал построен как узнавание истины после необратимого действия: все тайны раскрываются, но справедливость уже не может вернуть погибшего.