Символы и мотивы

Зрение и слепота — главный символический комплекс пьесы. Тиресий слеп телесно, но обладает знанием; Эдип зряч, но не понимает собственной жизни. После узнавания внешняя и внутренняя реальность как будто меняются местами: Эдип осознаёт истину и одновременно лишает себя зрения.

Перекрёсток символизирует точку выбора и одновременно неотвратимость судьбы. Именно там Эдип встречает Лая и совершает убийство, не понимая, что это встреча с его прошлым и происхождением.

Раны на ногах и имя Эдипа связаны с мотивом идентичности. Следы, оставшиеся от связывания ног младенца, становятся знаком его прошлого, которое невозможно окончательно уничтожить.

Мор в Фивах символизирует нарушение порядка, затронувшее весь полис. Скрытая вина не остаётся частным делом царской семьи: она становится общественным бедствием.

Оракулы и пророчества образуют мотив знания, которое человек пытается отвергнуть или неправильно истолковать. Попытки Лая, Иокасты и Эдипа избежать предсказанного не отменяют пророчество, а включаются в цепь его исполнения.