Основные проблемы произведения

1. Одиночество среди людей. Герои регулярно встречаются, но между ними почти нет настоящей близости.

2. Равнодушие. Они знают карточные привычки друг друга лучше, чем семейные обстоятельства, болезни и заботы.

3. Жизнь, превращённая в привычку. Одни и те же встречи создают иллюзию наполненной жизни, хотя многое важное проходит мимо героев.

4. Смерть и её необратимость. Яков Иванович впервые осознаёт смысл слова «никогда», когда понимает, что Масленников уже не узнает о выпавшем тузе.

5. Истинные и мнимые ценности. Мечта о карточной комбинации оказывается важнее живого человеческого общения.

6. Отчуждение. Люди проводят рядом годы, но остаются практически чужими друг другу.

7. Хрупкость человеческого существования. Между обычной жизнью и смертью оказывается всего одно мгновение.