глава2

Квартира Аманды располагалась в северной части Бруклина, с панорамными окнами и фантастическим видом на бухту. Я даже мысленно представить не могла стоимость апартаментов. Где-то в параллельном мире мой вид из окна мог бы быть нисколько не хуже. В той, другой жизни, где Джойс Мартин не была официанткой в кофейне, в той, в которой не работала допоздна, чтобы не оказаться одной в маленькой квартире на юге Бруклина, в той жизни, где я слепо не доверяла близкому человеку.

- Джойс, наконец-то! – Аманда открыла дверь и в полной темноте я едва могла разглядеть ее силуэт.

- У тебя аллергия на солнечный свет? – я прошла за ней в холл, стараясь не споткнуться на разбросанные по полу туфли. У Аманды их было не один десяток. Женщина, помешанная на обуви, скупала пары на все случаи жизни.

- Хуже! – взяв меня за руку, она тащила меня в гостиную и подойдя к окну, распахнула плотные шторы.

- Боже, Аманда, что это?

- Это мое лицо - обиженно пробубнила она.

- Я вижу. Почему оно такое? - я подошла ближе, внимательно рассматривая подругу. Лицо Аманды было покрыто припухлыми красными пятнами. Они были везде: на щеках, на носу и огромное шероховатое пятно на лбу. Симпатичное лицо подруги сейчас напоминало пятую точку гамадрила.

- Ты неудачно сходила в солярий или что-то съела?

- Во всем виновата она! – Аманда взяла миску с подоконника с зеленой жижей, на вид напоминающее детское пюре и сунула ее мне в руки.

- Что это? – я понюхала зеленую массу, - Бее, надеюсь, ты это не ела?

- Нет, - Аманда забрала миску и отправила ее в мусорку.

- Это маска для лица из натуральных ингредиентов. Все компоненты тщательно подобраны с целью улучшить цвет и структуру кожи.

- Куда уж лучше, - пробормотала я.

- Джойс!

- Извини, - я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

Аманду было жаль, но ее любовь к непроверенным средствам сыграла с ней злую шутку. Она была настоящей жертвой маркетинга, не способной сама себе в этом признаться.

- Откуда она у тебя?

- Сара, соседка сверху - Аманда села на диван, опустив голову, - Она вчера прилетела из Индии и принесла мне маску в качестве подарка. Сказала, что это лучшее средство для сохранения тонуса и молодости кожи. Она сама уже пользуется несколько дней и в ее защиту могу сказать, что лицо Сары действительно выглядит лучше! В общем, вчера вечером я развела маску по инструкции, нанесла на лицо. Ее нужно было смыть через час, но я…уснула. А когда проснулась утром и смыла, - она закрыла лицо руками, - Мне конец, Джо!

- Послушай, - я села рядом, обнимая ее за плечи, - Это похоже на аллергическую реакцию. Уверена, через пару-тройку дней все пройдет! Но на твоем месте я бы показалась врачу.

Аманда подняла голову и смотрела, не мигая около минуты, пока из глаз не побежали слезы.

- Пару-тройку дней? - дрожащим голосом переспросила она.

Я кивнула.

- Мне точно конец!

- Да что такое! – мне уже стала раздражать недоказанность.

Она уставилась на меня, нервно кусая губу.

- Арветто!

- При чем здесь это?

- Ты же знаешь, где я работаю, - она взмахнула руками, как будто это все объясняет, - Знаешь?

- Конечно, знаю! Ты у нас элитная…

Я не успела договорить.

- Я не проститутка! – вспылила Аманда, - Сколько раз тебе повторять, Арветто – это эскорт. И да, мы сопровождаем богатых мужчин, и, нет – она подняла указательный палец вверх, - Мы не спим за деньги!

- То есть, – я не могла удержаться от напрашивающегося комментария.

- Нет! - завизжала Аманда, - Не за деньги мы тоже не спим! Это все прописано в контракте.

- Ладно, ладно, - я подняла руки в примирительном жесте, - Я знаю, просто не удержалась, прости!

На самом деле я не считала Аманду проституткой, даже элитной, хоть она и была записана у меня в телефоне, как «распутная женщина». И я знала, что никаких услуг подобного рода в агентстве не оказывали - все девочки были милыми и совсем не глупыми. Арветто было элитным эскорт агентством с безупречной репутацией. В нем не допускалось даже намека на оказание интимных услуг, а любое упоминание грозила немедленным увольнением и осуждать Аманду за выбор профессии я не имела никакого права. Как зарабатывать себе на жизнь каждый решал сам.

- Джойс, - подруга взяла меня за руку и заискивающе посмотрела в глаза.

Что-то придумала. Это что-то мне не понравится. И она знает об этом.

- Давай, - выдохнула я, готовясь к очередной авантюре.

- Помнишь я тебе рассказывала про открытие галереи на Манхеттене?

Я кивнула. Что-то такое было.

- Открытие сегодня. Владелец строительной компании, спроектировавший и построивший галерею еще месяц назад обратился в агентство и выбрал меня в качестве сопровождения.

- И… - сердце бешено колотилась от нехорошего предчувствия.

- Посмотри на меня! – на глазах Аманды снова выступили слезы, - Я не могу пойти с таким лицом!

- Замаскируй тональником, - высказала я самое очевидное, хотя понимала, что никакой в мире тональник не способен замаскировать безобразие на лице подруги.

- Ты издеваешься надо мной!

- Позвони в агентство, откажись, пусть найдут замену. Есть же куча вариантов!

- Нет! – резко ответила Аманда, - Беатриса уволит меня и… - она опустила глаза.

- И…?

- Ты должна пойти вместо меня! – выдала гениальную идею подруга.

Я рассмеялась. Искренне. Пока из глаз не побежали слезы.

- За что я люблю тебя, Аманда, так это за чувство юмора! – вытирая уголки глаз я посмотрела на серьезное лицо подруги и замерла. Она не шутила.

- Что? Нет! Ты в своем уме?

Определенно, нет. Только сумасшедшему могла прийти в голову такая затея.

- Джо, мне больше не к кому обратиться, - она с мольбой смотрела мне в глаза, - Только ты моя надежда…

- Нет! Нет! И еще раз нет!

- Джойс…

- Это. Очень. Плохая. Идея, - медленно проговорила я каждое слово, чтобы до нее дошел весь абсурд предложения.

- Пожалуйста, Джойс…Я не стала просить тебя, если бы это не было так важно. Ты же знаешь!

Аманда растерянно смотрела на меня глазами полных слез и мольбы, теребя пальцами край футболки. Она была похожа на потерянного маленького ребенка, а не на уверенную в себе женщину, и я знала, как бы мне не хотелось, я не смогу ей отказать. Аманда была единственная, кто оставался со мной, какой бы бред не происходил в моей жизни и, как хорошая подруга я обязана была помочь, ведь так поступают подруги, правда? Только…

- Аманда, я понятия не имею, что надо делать и как себя вести. Посмотри на меня! - я встала, демонстрирую широкие джинсы и майку с ярким принтом - В галерею меня точно в таком не пустят. И потом, как отреагирует заказчик, когда поймет, что его будет сопровождать совсем другая девушка?

Ее глаза просияли.

- Не проблема! – заявила подруга, - Я все придумала! На портфолио в агентстве все девушки без макияжа – прихоть хозяйки, а у нас с тобой похожий типаж, немного косметики, и никто ничего не поймет. Тем более прошел целый месяц, и он вряд ли хорошо помнит мое лицо. Платье наденешь мое и туфли тоже, размер одинаковый, - деловым тоном рассказывала свой план Аманда, - Все, что от тебя требуется – мило улыбаться. Ну а, если кто спросит тебя о галереи – тут вообще все удачно складывается. Сегодня там будет выставка современной фотографии – это твоя стихия!

Она была права. Моя стихия, от которой я добровольно отказалась три года назад, сбежала, забыла, хотела забыть и больше никогда не связываться.

- Ладно, - обреченно вздохнула я, - Только это в первый и последний раз!

- Спасибо! – завизжала Аманда, бросаясь мне на шею, - Ты лучшая, Джо! Ты это знаешь?

Она повисла на мне, пока я пыталась отбиться от тесных объятий еще не до конца осознавая во что позволила себя втянуть.

Подруга со всей серьезностью подошла к моему перевоплощению, заставив отмокать меня в ванной целый час, царапать кожу двумя разными скрабами, наносить пенки, бальзамы, маски, сделать депиляцию, потом снова бальзам и еще пара масок.

Аманда собственноручно сделала мне макияж и прическу и все это под бесконечный инструктаж. Я так устала к вечеру, что не запомнила и половины всего того, что она говорила, только кивала головой, словно китайский болванчик. Закончив колдовать с лицом, Аманда повела меня в спальню переодеваться. На огромной кровати покоилось маленькое черное платье. Очень красивое и очень маленькое.

- Я это не надену! – я отшатнулась от платья, - У тебя есть что-то более закрытое?

- Джо, прекрати! Это идеальное платье! Ты будешь в нем великолепна!

- В нем я точно буду похожа на проститутку!

- На элитную! – Аманда подмигнула и прикусила губу, сдерживая смех.

Боже, во что я вляпалась!

Облачившись в очень красивое и, по моему мнению, бесстыдное платье и босоножки на четырехдюймовой шпильке, Аманда разрешила взглянуть в зеркало.

В отражении на меня смотрела потрясающая, длинноногая шатенка. Профессиональный макияж от Аманды, смоки айс подчеркивал карие миндалевидные глаза, делая мой взгляд глубоким и немного таинственным. Черное шелковое платье чуть выше коленей с открытыми плечами сидела, как влитое и к моему огромному облегчению выглядело вполне пристойно, и серебряные босоножки с тонким ремешком вокруг щиколотки.

- Ты красотка! – прошептала подруга, застегивая на моей шее тонкую цепочку с каплевидной подвеской.

Искренне улыбаясь, я с трудом оторвала взгляд от женщины в отражении. Она мне понравилась. И она совсем была не похожа на ту, что я изо дня в день видел в зеркале.

- Так, запомни! - щебетала подруга, протягивая черный клатч на серебряной цепочке, - Твое имя Хлоя. Тебя забронировали с шести до одиннадцати.

- Забронировали? – я поморщилась, - Я же не вещь, чтобы меня бронировали.

- Профессиональный сленг! Не придирайся! Твой спутник Джонатан Адамс, - продолжала загибать пальцы Аманда.

- Он хоть симпатичный?

- Ему пятьдесят пять.

- Что? Так меня точно примут за одну из этих девиц для богатых папиков!

- Джо! - начинала злиться Аманда, - Какая тебя разница, что о тебе подумают? Никто не знает, кто ты есть на самом деле!

- Я! - протестовала я, - Я знаю, кто я есть!

В глубине души я еще надеялась, что Аманда откажется от глупой идеи и позволит не учувствовать в этом фарсе, только весь ее вид, излучающий уверенность давал мне понять, что дороги назад уже нет.

- Отнесись к этому, как к приключению, - она меня не слушала, - И потом, когда тебе еще выдаться возможность пить «Dom Perignon» и есть канапе стоимостью пятьдесят баксов за штуку нахаляву? Ты шикарная, умная женщина. Веди себя естественно.

- Ладно, может ты и права, - я еще раз взглянула на незнакомку в зеркале. Таким женщинам должно быть плевать, что о них подумают.

- И вот еще что. Постарайся быть менее циничной и более сдержанной, пожалуйста!

- Хорошо. Только ради тебя.

- И не забывай мило улыбаться! – Аманда сделала серьезное лицо, - Давай попробуй!

Я растянула губы в подобие улыбки.

- Джо! Я сказала мило! А не так, как будто ты съела на завтрак печень своего врага!

Улыбка слезла с моего лица.

- Я не умею улыбаться на заказ!

- Ладно…Просто, будь собой, - Аманда обняла меня, - И спасибо тебе! Машина агентства будет через двадцать минут. После, приедешь ко мне. И я на связи. Если что-то пойдет не так – позвони!