Конфликт

Внешний конфликт — противостояние осаждённых белгородцев и печенегов.

Внутренний конфликт — борьба между отчаянием и надеждой внутри самого города. Жители уже готовы сдаться, но мудрый совет старца возвращает им волю к сопротивлению.

Смысловой конфликт строится также на противопоставлении грубой силы и разума: враг сильнее физически, но город побеждает благодаря уму.