Предыстория: титан и люди

Прометей принадлежал к поколению титанов — древних могучих существ, живших ещё до полного торжества богов Олимпа.

Он отличался мудростью и умением предвидеть будущее. Его имя часто объясняют как «предвидящий», и это очень важно для понимания мифа: Прометей заранее знает, чем может обернуться его помощь людям, но всё равно идёт на жертву.

По древним представлениям, люди вначале жили беспомощно и слабо. Они не умели защищаться от холода, тьмы, голода и диких зверей. Их жизнь была тяжёлой и почти беспросветной.

Прометей пожалел людей. Он увидел, что они нуждаются в знании, тепле, труде и надежде. Поэтому титан решил стать их защитником.

Главное: уже в начале мифа Прометей раскрывается как герой, который думает не о себе, а о судьбе человечества.