Главные герои

Андрей Васильевич Коврин — магистр, учёный, главный герой. Очень много работает, страдает от нервного переутомления. Видит чёрного монаха и принимает его слова о собственной гениальности.

Егор Семёныч Песоцкий — известный садовод и бывший воспитатель Коврина. Всю жизнь посвятил саду и боится, что после него дело погибнет.

Татьяна Егоровна Песоцкая, Таня — дочь Песоцкого, подруга детства, затем жена Коврина. Искренняя и заботливая, пытается спасти мужа от болезни.

Чёрный монах — галлюцинация Коврина и центральный символ повести. Он говорит герою о гениальности, избранности и вечной истине.

Варвара Николаевна — женщина, с которой Коврин живёт после разрыва с Таней; ухаживает за ним во время тяжёлой болезни.