Глава вторая. Испанские каникулы

Майя и Екатерина приехали в отпуск в Испанию на неделю, из которых два дня было решено провести в Мадриде и пять в Барселоне. Майе недавно исполнилось тридцать три года. Русые волосы до плеч, живая мимика, подвижные тоненькие плечи – определенно можно было сказать, что она обладала очень яркой и запоминающейся харизмой. Она отличалась импульсивностью, непредсказуемостью, напористостью, эмоциональностью и постоянно испытывала страсть ко всему новому и неизведанному. Майю увлекали мужчины не столько, может быть, красивые внешне, сколько глубокие внутри – добрые мужчины с высоким интеллектом. И если ум она определяла безошибочно, то за доброту явно принимала что-то другое. К своим тридцати трем годам, как ей самой искренне казалось, она не обросла броней цинизма и всё еще верила в свет, добро, жизнь и настоящую любовь. При этом наивной она себя не считала точно.

Майя получила высшее техническое образование и работала инженером в авиационной области. В свободное время она читала, рисовала пейзажи и натюрморты, относясь с самоиронией к тому, что у нее получалось в итоге. Также она любила концерты, спектакли, танцы – всё, что давало живые и настоящие эмоции других людей, в которых она так постоянно нуждалась. Майя стремилась к многогранной жизни и непосредственности, но в реальности это больше напоминало игру в попытках создать образ идеальности.

Она представляла собой разговорчивую и веселую девушку, но при этом старалась слушать и слышать с целью кропотливого изучения собеседников. Получалось у нее это неплохо – Майя научилась так переключать общающихся с ней людей, что они и сами зачастую не понимали, как это произошло. У мужчин, например, она останавливала занудство, излишнюю и неуместную откровенность или те же самые приставания, из которых она выходила изящно, направляя энергию в нужное для себя русло.

В свою очередь ее подружка-одногодка Екатерина являлась классическим образом красавицы с обложки модного журнала: высокая стройная блондинка с длинными волосами и правильными чертами лица. На первый взгляд могло показаться, что она немножко глупенькая, но это было не так – скромная, добрая и милая девушка. Екатерина занималась написанием различных статей для женских сайтов и журналов на тему моды и стиля. Обязательствами она себя связывать не любила, поэтому писала и делала обзоры на то, что интересовало и нравилось ей самой, в качестве внештатного корреспондента. Также она вела свой канал в телеграме и за два года неплохо его раскрутила, кое-что ей удавалось заработать, в том числе, на рекламе. Екатерина была востребована, и своими успехами она небезосновательно гордилась, о чем ей неустанно напоминала Майя, когда Катя начинала скромничать.

Тандем из двух позитивных подружек-хохотушек – так их можно было охарактеризовать вкратце. Они никогда не делили мужчин, ссорились разве что в шутку и по пустякам и всегда приходили друг к другу на помощь.

В Мадриде они поселились в евродвушке с небольшой кухней в десяти минутах ходьбы от центральной площади столицы Испании Пласа-Майор. Девушки бегло осмотрелись в квартире и, единогласно решив, что их всё более чем устраивает, быстро разобрали вещи из чемоданов, искупались, собрались и отправились на прогулку.

Они не спеша обошли всю площадь, подробно изучили здание Каса-де-ла-Панадерия, в котором с конца пятнадцатого века размещались булочные, а впоследствии – Академия благородных искусств, Академия истории и, наконец, городской архив. В самом центре Пласа-Майор Майя и Екатерина сфотографировались у бронзовой конной скульптуры короля Филиппа III. Они проголодались и решили отведать местной средиземноморской кухни в одном из ресторанов неподалеку, где заказали брускетты с креветками и хамоном, огромную сковороду паэльи и бутылку красного вина из Риохи. Их обслуживал очень галантный, вежливый и эмоциональный официант по имени Карлос – мужчина средних лет в белоснежной одежде, который при любой возможности делал девушкам комплименты. В частности, он отметил чудесную улыбку и искренний, немножко детский смех Майи, а у Екатерины ее гордую осанку, длинную шею и проницательный игривый взгляд – всё это было правдой. Девушки только и успевали пригублять вино, закусывать и благодарить Карлоса, чьи комплименты звучали на смеси испанского, английского и даже немного русского языках. К слову, популярные русские слова и выражения здесь вообще были достаточно распространены, в чем девушки убедились позже. Им же самим больше всего понравилось испанское приветствие Hola («Ола» – привет/здравствуйте).

Сытые и в отличном захмеленном настроении Майя и Екатерина еще раз за всё сердечно поблагодарили Карлоса и отправились в музей Прадо, где отстояли в очереди практически целый час, чтобы в него попасть. Однако за это они были вознаграждены огромной коллекцией произведений искусства в одном из крупнейших и известнейших музеев Европы. Здесь были выставлены творения Рафаэля, Босха, Гойи, Боттичелли, Тициана, Рубенса и многих других – от раннего Возрождения до произведений восемнадцатого века.

Майя очень любила искусство, в Москве она часто посещала различные музеи и театральные постановки. В последнее время она зачастила в Третьяковскую галерею, где заинтересовалась русскими художниками-авангардистами и в особенности Ларионовым, Гончаровой, Кандинским, Филоновым, Экстером, Пиросмани и Шагалом. Екатерину высокое искусство не привлекало. Её интересовали в большей степени современные фильмы и сериалы, в которых она отлично разбиралась. В музее она явно скучала, но стойко и с уважением терпела неподдельный интерес своей подруги к полотнам на протяжении нескольких часов.

После музея и до конца дня Майя и Екатерина гуляли по столице Испании, много фотографировали, шутили, смеялись и были в несомненном восторге от впечатлений. Вечер они провели в еще одном шикарном ресторане недалеко от арендованной квартиры, где отведали тартар из говядины, гаспачо и устрицы под игристое вино Cava. Вернувшись домой, девушки подключились к wi-fi, опубликовали по несколько фотографий в своих профилях в социальных сетях, поделились эмоциями, вспомнили галантность официанта Карлоса и довольно-уставшие и впечатленные быстро уснули.

На следующий день девушки отправились в парк аттракционов Casa de Campo, открытый в 1969 году и расположенный в западной части Мадрида на озелененной территории размером в семнадцать гектаров. Для начала они единогласно выбрали несколько водных аттракционов, от которых остались в полном восторге. Затем прокатились на более экстремальной конструкции под названием «Трансфер», на которой поднимались на высоту более шестидесяти метров и затем резко летели вниз со скоростью около восьмидесяти километров в час. И, наконец, Майя и Екатерина решились встать в очередь на американские горки, которые со стороны внушали страх и трепет одновременно. Впереди стояло около пятидесяти человек перед ними, но все в компании более трех человек, и поэтому когда выкрикнули, что есть два свободных места, девушек охотно пропустили вперед. Они успели лишь покрепче завязать кроссовки перед отправлением.

– Я таких эмоций не испытывала даже в детстве! – воскликнула Екатерина после того, как они вернулись.

Майя смутилась.

– Прости, дорогая, – тут же поправилась Екатерина, – я постоянно забываю.

– Ничего страшного, – улыбнулась Майя.

Из своего детства она практически ничего не помнила, ее удочерили в девять лет. Екатерина всегда смущалась и извинялась, когда они затрагивали по ее инициативе тему детства, но к этой неловкости они обе давно как будто привыкли.

Под впечатлением от аттракционов девушки прогулялись по парку, быстро перекусили, прокатились на канатной дороге и отправились в резиденцию короля Испании, где помимо шикарных зданий перед ними также раскинулся прекрасный парк. Здесь они провели несколько часов до самого вечера, после чего поужинали в ресторане, по пути домой отбились от назойливых негров и проституток, и, вернувшись, достаточно быстро улеглись в постель, так как рано утром на поезде им предстояло перебраться в Барселону. К сожалению, мест рядом не оказалось. Майя всю дорогу читала «Таинственную историю Билли Миллигана» Дэниела Киза, написанную на основе реальной истории человека, в котором уживалось сразу двадцать четыре личности. Просто невероятно и завораживающе, при умении управлять таким даром, это могло бы быть очень полезным в жизни, размышляла она. Екатерина, в свою очередь, общалась с пожилой женщиной, как оказалось, из Великобритании, и наслаждалась помидорными и мандариновыми плантациями за окном. Они добрались за четыре часа, и столица Каталонии встретила их ярким солнцем.

Здесь им также повезло с арендуемой квартирой, которая находилась на улице Carrer de Paris. Небольшая кухня, две спальни, большой зал и, самое главное, широкая веранда на крыше с прекрасным видом, доступная только им! Арендатор в знак гостеприимства оставил на столе бутылку белого вина, которую они сразу радостно распили.

Дом Мила и Дом Бальо известнейшего каталонского архитектора Антонио Гауди находились в шаговой доступности, поэтому Майя с Екатериной посетили их в первую очередь. Особенно их впечатлил дом Бальо, возможно, потому что экскурсия предполагала использование 3D-очков с визуализацией, дополнявшая обстановку различными декоративными элементами и магическими существами.

Затем девушки отправились на рынок Бокерия, где был представлен самые широкий ассортимент обитателей Средиземного моря. Остановившись у одного из понравившихся прилавков, Майя выбрала осьминога, а Екатерина огромного омара. Также решено было заказать ассорти из кальмаров, креветок, мидий и прочих вкусностей. Всё это достаточно оперативно приготовили на месте и подали девушкам под бутылку белого сухого вина. Это было очень необычно, интересно и самобытно – вроде бы и людный рынок, но и, в то же время, находишься словно в огромном международном кафе. Девушки остались в восторге от обстановки и угощений. После они прогулялись по узким улочкам готического квартала, где приметили несколько интересующих их магазинов, но в этот день ничего покупать не стали. Поужинать решено было дома – сказывалась усталость после дороги.

На второй день пребывания в столице Каталонии Майя и Екатерина посетили сначала зоопарк, а затем крупнейший в Европе океанариум, расположенный недалеко от памятника Колумбу в районе Старого Порта. Затем девушки прогулялись по Барселонете – приморскому кварталу, где ранее селились мореплаватели и рыбаки, а сейчас оно представляло собой крайне пафосное место с причалами для шикарных яхт. Рестораны также отличались намеренно показным богатством, где они отведали паэльи с сангрией. Контингент соответствовал обстановке: пафосные и преимущественно пьяные туристы, в том числе, русскоговорящие, за которых Майе стало немного стыдно.

В поисках места для ужина совсем недалеко от своих арендуемых апартаментов они набрели на ресторан Cheri, который понравился им своим внутренним убранством: компактные столики с продуманным уединением, мягкие диваны, высокие потолки, приглушенное освещение, полностью отведенная стена от пола до потолка под бутылки самого различного вина. Здесь Майя с Екатериной заказали устрицы, бутылку Cava, лук-кальсот, эскаливаду, запеченные улитки и на десерт, решив себе уже ни в чем не отказывать, крем по-каталонски. Уходить домой им совсем не хотелось, но засиживаться не стали – рано утром у них была запланирована поездка на гору Тибидабо.

На завтрак девушки вернулись во впечатливший их ресторан Cheri, где они съели по круассану и выпили по чашечке отменного эспрессо. Майя предложила доехать до Тибидабо на местном трамвае, Екатерина с радостью согласилась. Однако в течение получаса трамвая они так и не дождались, поэтому решено было идти вверх до фуникулера пешком около пяти километров мимо роскошных вилл и особняков.

Фуникулер состоял из пяти вагонов, Майя с Екатериной заняли места в последнем в самом конце, и подъем в течение двадцати минут по живописной крутой горе доставил им удовольствие не меньшее, чем аттракционы, которые, кстати, ждали их и на самом Тибидабо. Сначала они «пролетели» на крутящемся вокруг своей оси искусственном красном самолете. «Пилот» доставил их на Ибицу, как он пошутил перед «полетом», всем «пассажирам» это понравилось. Затем девушки долго колебались между колесом обозрения и небольшой и с виду хрупкой вагонеткой, которая поднималась еще выше колеса обозрения. Выбрали второй вариант и на самом верху старались не двигаться и не дышать – так было страшно, потому что вагонетка изрядно шаталась. Но и это еще была не самая высокая точка. Они зашли в базилику, очень темную, где человек пятнадцать набожно молились. Возможно, для верующих католиков это было какое-то особенное место. Далее девушки поднялись к статуе Иисуса Христа, откуда раскидывался шикарный панорамный вид на всю Барселону и ее пригороды. Сильно дул ветер, но им удалось сделать несколько фотографий, чуть не уронив телефоны. Захватывало дух. С Тибидабо они спустились в стильный бар, где выпили по аперолю шприц с маринованными перчиками с сыром. Оттуда вызвали такси до готического квартала, где девушки, наконец, на полную катушку ударились в шоппинг. Были куплены: солнцезащитные очки Gucci, парфюмерия, губные помады, кроссовки с очень мягкими стельками и несколько комплектов шикарного нижнего белья Victoria’s Secret. Все покупки девушки завезли домой, после чего решили посетить музей Пикассо, в котором Майя вспомнила знаменитую притчу о художнике.

– Однажды Пикассо сидел в кафе, быстро набросал на салфетке городской пейзаж и уже собирался выкинуть его, как женщина, сидевшая неподалеку, сказала ему: «Зачем же выкидывать рисунок, отдайте его мне!». На что художник ответил: «Десять тысяч долларов». Женщина возразила: «Но вы же потратили на это всего десять минут!». «Я потратил на это пятьдесят лет», – ответил Пикассо.

– Вот-вот, – согласилась Екатерина, – мои клиенты так же считают, что раз я профессионал, и свою работу умею делать не только качественно, но и быстро, то и стоить это должно недорого.

После подробного изучения не только картин, но и скульптур и керамических изделий Пикассо, девушки вновь отправились в готический квартал, где встретили целую банду негров, навязчиво предлагавших им купить травки. Девушки вежливо отказались, несмотря на настойчивость и настырность продавцов. Майя с Екатериной выбрали более традиционный и легализованный способ расслабиться после насыщенного дня – они набрели на неприметный с виду бар, где познакомились с ликерщиком. Так они про себя назвали бармена Рауля, который предлагал им различные ликеры и настойки местного производства. Как оказалось, Рауль посещал Россию в качестве туриста три года назад зимой. Однако он остался в восторге от Красной площади, Кремля и, конечно же, русских женщин. Майе с Екатериной он естественно тоже комплиментов не жалел и, очевидно, конкретно запал на блондинку. Предлагал им показать интересные места в Барселоне, но девушки дипломатично и не отказались, и не согласились. В общем-то, выкрутились типично по-женски.

Они отправились в район арендуемой ими квартиры, но идти туда не хотелось. В большом окне одного из баров они обратили внимание на трансляцию класико – «Реал» играл против местной «Барселоны». Майя ничего не успела даже сообразить, потому что Екатерина мгновенно утащила ее внутрь за руку. Катя с детства болела за «Барселону», заразившись от старшего брата, также одно время встречалась с футболистом московского ЦСКА. Футбола она любила всем сердцем, знала составы, игроков, тактику – в общем, разбиралась не хуже вовлеченного в футбол мужчины. В суете они что-то быстро заказали выпить и закусить, Екатерина уставилась внимательным взглядом в большой экран. «Барселона» вела в Мадриде со счетом 0-1, до конца матча оставалось пятнадцать минут. Майя оглядывала обстановку бара: неистово болели все – и мужчины, и женщины. Важно отметить, что футбол в Испании – это не просто главный вид спорт. Это религия.

– А «Реал» же сильнее? – вдруг достаточно громко спросила Майя. На эту реплику подозрительными взглядами откликнулся, пожалуй, весь бар.

– Лучше не произноси вслух название этой команды тут, – посоветовала ей подруга.

– Тогда я буду ее называть командой, чье название нельзя произносить, – пошутила Майя. Подружки посмеялись.

В дополнительное время «Реалу» не только удалось сравнять счет, но и в итоге победить «Барселону» в драматичном матче 2-1. Местные болельщики расстроились так, словно произошел конец света. И надо же было такому случиться, что новость о приближающемся астероиде была передана по всем каналам и информационным ресурсам именно в этот момент. Возможно, поэтому каталонцы не придали ей особенного значения. Майя с Катей находились в полнейшем смятении. Особенно тревожилась крайне впечатлительная Майя, которую Екатерине с трудом удалось успокоить. Она гладила ее по спине и плечам на кровати в арендуемой ими квартире, пока Майя не уснула.

Утром Екатерина продолжала заражать мужеством и оптимизмом, аргументируя свое поведение и настрой тем, что политики что-нибудь придумают. В конце концов, уничтожат астероид на подлете ядерным оружием.

Они отправились по настоянию Кати на стадион Камп Ноу (Майя никуда не хотела вообще). Добрались туда на метро, где самым любопытным оказался следующий контингент: компания пьяных рыжих британских туристов в возрасте от тридцати до тридцати пяти лет, две лесбиянки-испанки в коротких юбках и топиках, одна из них – с лишним весом демонстративно напоказ, два подозрительных негра с цветными дредами и агрессивными бегающими глазами (Майя сильнее прижала сумочку к себе, опасаясь грабежа, чем, к сожалению, славилась Барселона), местная компания молодых студентов в татуировках и пирсингах.

На стадионе они подробно осмотрели газон, туннель, откуда футболисты выходят на матч, скамейки для запасных, пресс-центр, места для комментаторов на самом верху, музей «Барселоны» и «Золотые мячи» Месси. Екатерина прибывала словно в трансе. В общем, за посещение различных музеев Майя своим терпением отплатила подруге сполна. Затем они прогулялись по пляжу, закупились хамоном и вином для родных и близких и возле дома вновь нашли интересное заведение – бар Martini, где попробовали самых различных коктейлей под разнообразные закуски, среди которых особенно им обеим понравилось гуакамоле.

Наконец, подружки вернулись домой. Майя немножко развеялась и отошла от тревожных новостей, поэтому утром было решено всё-таки посетить Sagrada Familia (храм Святого Семейства), который продолжал принимать посетителей. И именно в этот день новость об астероиде ушла на второй план после еще более невероятного события.